El Lockheed Neptune ha sido uno de los mayores logros de la Compañia Lockheed en los años inmediatos a la posguerra; el prototipo XP2V-1 con la seccion de proa conformada en plexiglas y carenado dorsal a popa de la torreta tuvo considerable exito en su proceso inicial de evaluacion. Fue concebido como un monoplano de implantacio media cantilever, tren de aterrizaje triciclo y una planta motriz consitente en dos motores Wright Cyclone R-3350-8 de 2.150hp unitarios. Su tripulacion era de siete hombres, con un armamento de dos ametralladoras de 12.7mm en la proa y otras dos en cada una de las torretas dorsal y caudal. En la bodega de armas podia acomodar hasta 8.170kgs de bombas, minas o torpedos y en los soportes subalares cohetes de alta velocidad HVAR de 127mm. 

El modelo P2V-2 volo por primera vez en Enero 7 de 1947 [con dos motores Wright R-3350-24 de 2.650hp] dotada con esquies para operaciones en el Artico, esta modificacion se suo tambien en los P2V-3 y P2V-4. La versiion P2V-5, distinguible por su torreta de proa equipada con dos cañones de 20mm, realizo su primer vuelo en Diciembre 29 de 1950, estaba impulsada por dos motores Westinghouse J34 de 1.497kg de empuje unitario y un largeuro de cola para el sistema de deteccion de anomalias magneticas [MAD], siendo denominado P2V-5F, peso bruto de 35.490kgs, siendo empleado como un execelente equipo antisubmarno. En Octubre de 1952 aparecio el P2V-6 y algunos fueron modificados a version P2V-6B para utilizar el misil antibuque Fairchild AUM-N-2 Petrel, esta era una arma voluminosa, siendo dado pronto de baja.
El PV2-7, mas tarde denominado SP-2H [al cambiar las designaciones de todos los aviones militares americanos en Abril 26 de 1954] realizo su vuelo en Abril 26 de 1954 y fue el ultimo de los Neptune de produccion en serie. 

VIETNAM
Durante las operaciones de las fuerzas americanas en Vietnam [1959-1973], los Neptune fueron usados en varios cometidos, incluidas largas patrullas antisubmarinas en el mar de la China Meridional y el golfo de Tonkin, otros aparatos volaron en apoyo de las fuerzas fluviales en Vietnam del Sur. En la Operacion "Igloo White", la campaña de interdiccion de suministros norvietnamitas utiliando sensores para deteccion de movimientos enemigos, el escuadron VO-67 de la US navy con base en Thailandia, empleo una docena de aviones OP-2E para lanzar sensores acusticos y sismicos sobre la ruta Ho Chi Minh. Otra version, la AP-2H fue usada por el escuadron VAH-21 desde Cam Tanh Bay como cañonero, equipado con un infrarrojo de barrido delantero [FLIR], un dispositivo de television de baja intensidad luminica y barrido lateral, cañones de 20mm, lanzagranadas de 40mm, ametralladoras ligeras de varios tipos y contenedores de vañones SUU-11/A en los soportes subalares. 
OPERACIONAL
En 1949-50, once P2V-3C del escuadron mixto VC-5 del Capitan de Fragata John T Hayward, muy modificados, fueron asignados al cometido de despegue desde portaviones portando bombas nucleares; estos despegaban desde la cubierta asistidos por cohetes de aceleracion y operaron desde los buques USS Midway, USS Franklin D. Roosevelt y USS Coral Sea. El Neptune era esencialmente un aram antisubmarina, en este papel equipo 35 escuadrones de la US Navy y paradojicamente nunca llego a desempeñar la mision para la que fue construido, hundir un submarino. 

La US Air Force uso siete celulas de P2V-7U con la denominacion RB-69A en operaciones secretas de inteligencia militar cerca de las fronteras de la URSS y demas paises del Pacto de Varsovia. Estos Rb-69 eran usados para la captacion de señales de las instalaciones de radar y los sistemas de defensa aerea sovietica; el cometido era acercarse imitando a los B-50 y medir el tiempo de respuesta de las defensas sovieticas. 

La Republica Argentina ha usado al menos 16 Neptune de diferentes versiones y algunos de ellos fueron desplegados durante la Guerra de Las Malvinas; el 4 de mayo de 1982, un Neptune guio la incursion de los Etendard que hundieron con misiles Exocet al destructor HMS Sheffield. Australia uso 12 P2V-5 en el 11° Escuadron de las RAAF hasta su retiro en 1969 y doce PV2-7 del 10° Escuadron hasta 1978. Los 14 aviones PV2-5 de las Fuerzas Aereas del Brasil operaron con el 7° Grupo entre 1958 y 1976. El Mando Costero de la RAF uso 52 PV2-5 Neptune en sus escuadrones Nros 36°, 203°, 217°, 236°, 237° y 1453° de la Patrulla "Vanguard", esta unidad uso entre Noviembre de 1952 y 1956 cuatro Neptune especialmente equipados en misiones de alerta temprana en apoyo del Mando de Caza de la RAF aprovechando el radar APS-20 del mismo. Ocho Neptune de la RAF fueron traspasados a Argentina y 14 a Brasil; otro usuario de este modelo fue Chile con cuatro SP-2E en servicio hasta 1979. Francia a su vez uso 31 P2V-6 y 34 PV2-7 en cuatro flotillas.

El mayor usuario del Neptune, ha sido el Japon, las Fuerzas Maritimas de Defensa han usado no menos de 146 Neptune, entre ellos 16 aparatos P2V-7 construidos en Burbank y el resto bajo licencia en Kobe-Osaka por la Corporacion Industrial Aeronautica Kawasaki. La ultima version, es la P2V-7 KAI, mas tarde P-2J, version turbohelice construida por Kawasaki y que volo por primera vez en Julio 21 de 1966, con prevision para usar muchos de los equipos del P-3 Orion. Esta version. P-2J esta impulsada por dos motores turbohelice T64-IHI-10E de 3.060hp de empuje unitario y dos turborreactores J3-IHI-70 de 1.550kgs de empuje. El modelo P-2J que estara en uso hasta ser reemplazado por el P-3C, cuenta con un menor peso, radar de busqueda AN/APS-80 mejorado, dos ruedas en los aterrizadores principales y diez tripulantes.