FAIRCHILD A-10
HISTORIA
A mediados de los años sesenta durante
la Guerra de Vietnam los estrategas de la USAF detectaron la necesidad
de disponer de un avion con la mision especifica de prestar apoyo cercano
a las tropas de tierra, para ello solicitaron a los fabricantes el desarrollo
de uno destinado a la mision de destruir carros de combate, el cual pudiera
contar con una alta maniobrabilidad, blindaje y mandos duplicados para
poder sobrevivir en las peores condiciones del campo de batalla moderno.
DESARROLLO
En Marzo de 1962 se emitieron las solicitudes
a 21 compañias, que para Mayo se habian reducido a 12, en Agosto
presentaron sus ofertas Boeing, Cessna, Fairchild, General Dynamisc, Lockheed
y Northrop. El A-10 construido en torno al cañon contracarro GAU-8/A
Avenger de 30mm, fue uno de los dos candidatos en la competicion del diseño
AX (Attack, Experimental) de la USAF, consiguiendo vencer al Northrop A-9A.
En Enero de 1973 la USAF adjudico a Fairchild el desarrollo del A-10. En
Noviembre de 1975 se entregaron los primeros modelos de produccion al Centro
de Pruebas de la USAF en la Base Edwards y en 1976 al Comando Aereo Tactico
TAC
para su evaluacion. En Octubre de 1977 el Escuadron Tactico 356° fue
la primera unidad en ser declarada operacional con el A-10.
 El
avion fue diseñado dentro de lo posible para ser un aeroplano de
bajo costo, su fuselaje consta de tres subconjuntos denominados frontal,
central y trasero con cuatro largueros y multiples cuadernas que configuran
la estructura basica. Esta impulsado por dos motores turbosoplantes de
alta derivacion General Electric TF34-GE-100 con un empuje unitario de
4112 kg; su capacidad total de combustible es de 4835 kg, contenidos en
cuatro celdas autosellantes, ademas se le pueden adaptar tanques auxiliares
desechables en los 11 puntos de fijacion externos. El A-10 en un monoplaza
de apoyo cercano impulsado por dos turbofan General Electric TF34 de alta
economia, similares a los utilizados por el S-3A
Viking antisubmarino. Ambos necesitan contar con la capacidad
de permanecer largo tiempo sobre el objetivo, por lo cual se lo doto de
motores de alta derivacion, que tienen bajo consumo especifico de combustible.
PERFIL OPERACIONAL
El A-10 esta especialmente blindado, el parabrisas
es a prueba de balas, y el piloto esta colocado junto con el cañon
dentro de una bañera de titanio de 3,8 cm capaz de soportar el impacto
de proyectiles hasta de 23mm. Su capacidad  de
supervivencia esta mejorada pues los motores se encuentran colocados muy
alto y separados lo suficiente para que el impacto sobre uno de ellos no
afecte el otro; por ser del tipo turbofan sus emisiones de infrarrojos
son limitadas, lo cual lo hace de dificil adquisicion por los misiles tierra-aire
como el SA-7 Grail. En 1978 apparecio en Europa, cuando fue entregado al
Ala de Caza Tactica en Bentwaters, siendo posteriormente asignado al Mando
Aereo de Alaska, la Guardia Aerea nacional y la Reserva de la Fuerza aerea.
La produccion termino en 1984 cuando se entrego el ejemplar 713.
CAÑON
GAU-8/A
El A-10 esta armado con el cañon revolver
GAU-8/A de 30mm, el cual esta constituido por siete tubos , basado en el
principio de las ametralladoras Gatling de cañones giratorios; cuenta
con dos cadencias ciclicas de tiro de 2100 y 4200 disparos pr minuto. El
cañon esta situado en la parte baja del morro, accionado por los
dos sistemas hidraulicos del avion y alimentado desde un deposito con capacidad
de 1300 cartuchos colocado detras de la cabina. El cañon pesa 281
kg y la municion 937 kg, el proyectil mas pesado es del tipo perforante-incendiario,
pesa 750 kg y tiene una velocidad inicial de 988 m/seg. El nucleo del proyectil
es ligero y contiene un penetrador subcalibrado de alta densidad de uranio
empobrecido, capaz de perforar el blindaje trasero, lateral y superior
de cualquiera de los carros de combate existentes.
CARGA BELICA
En cuanto a su capacidad de carga belica, el A-10
es capaz de transportar la mayoria de las armas de tipo convencional existentes
en el arsenal estadounidense, incluidos misiles AGM-65 Maverick, bombas
de racimo Rockeye, de guia laser Paveway, de guia electrooptica Hobos,
Mk84 de 907 kg, las Mk 82 de 227 kg y napalm. Generalmente en mision es
equipado con una combinacio de cuatro a seis misiles aire-tierra Maverick
y el cañon GAU-8/A; asi armado puede batir blancos desde corto
alcance o a distancia de seguridad en aquellos casos donde exista peligro
de sistemas antiaereos tales como los ZSU-23-4 Shilka de 23mm, los moviles
superficie-aire SA-8 Gecko y los SAM SA-13. Uno de los aspectos claves
del empleo de los A-10 es la utilizacion de los denominados FOL (emplazamientos
operacionales avanzados). Cada FOL cuenta normalmente con ocho a diez Thunderbolt
II, con infraestructura de apoyo concentrada en las necesidades operacionales
y tacticas de guerra. Un tipico conjunto de combate estaria formado por
dos parejas de A-10, dos helicopteros exploradores OH-58 y seis helicopteros
Cobra AH-1S. Los OH-58 localizarian los objetivos, organizando un ataque
combinado entre los A-10 quienes destruirian primero los emplazamientos
de radar y misiles antiaereos, mientras los Cobra atacarian los carros
de combate con sus misiles TOW. |
El
avion fue diseñado dentro de lo posible para ser un aeroplano de
bajo costo, su fuselaje consta de tres subconjuntos denominados frontal,
central y trasero con cuatro largueros y multiples cuadernas que configuran
la estructura basica. Esta impulsado por dos motores turbosoplantes de
alta derivacion General Electric TF34-GE-100 con un empuje unitario de
4112 kg; su capacidad total de combustible es de 4835 kg, contenidos en
cuatro celdas autosellantes, ademas se le pueden adaptar tanques auxiliares
desechables en los 11 puntos de fijacion externos. El A-10 en un monoplaza
de apoyo cercano impulsado por dos turbofan General Electric TF34 de alta
economia, similares a los utilizados por el S-3A
Viking antisubmarino. Ambos necesitan contar con la capacidad
de permanecer largo tiempo sobre el objetivo, por lo cual se lo doto de
motores de alta derivacion, que tienen bajo consumo especifico de combustible.
