Douglas Boston/Havoc   VERSION EN PDF

Uno de los 165 Havoc A-20J entregados a la RAF y conocido como Boston Mk IV, este BZ403 entro en servicio en 1944 con la 2da Fuerza aerea Tactica	Boston Mk III usado por los Escuadrones 88°, 107°, 226° y 342° en ataques antibuque en el Canal de la Mancha y el Mar del Norte.

Este avion producido incialmente como un emprendimento privado de la Douglas Aircraft Company, con el apoyo del USAAC, como modelo 7B, se constituyo en la base para una familia muy versatil de bombarderos de ataque livianos, que terminaron sirviendo con las Fuerzas Aereas Aliadas durante la II Guerra Mundial. Su primer ejemplar volo en Octubre 26 de 1938, seguido de un prototipo DB-7 en Agosto de 1939, en cuya epoca se recibieron las primeras ordenes de pedido de la USAAC y la Arma del Aire francesa. 

Este un monoplano de ala alta, tren de aterizaje triciclo, cabina adelantada completamente horizontal, con una vision excelente en las maniobas de despegue y aterrizaje. Uno de sus problemas, era que por la estrechez del fuselaje, si el piloto era muerto en combate, al no poder los otros dos tripulantes reemplazarlo, la unica opcion que quedaba era saltar del avion, en algunos se instalron mandos en la parte del artillero, pero si el piloto no podia dar instrucciones, estos quedaban inhabilitados. Su diseño era convencional, con un fuselaje estrecho de estructura semimonocasco en alecaion de alumnio y las monolargueras en alecaion de aluminio con revestimiento textil para las superficies de mando. El armamento variaba pero el diseño incluia ametralladoras de tipo frontal fijas en diversas combinaciones, mientras el artillero trasero manejaba sendas ametralladoras de 7.7mm en posicion dorsal y ventral, cada una con 500 proyectiles. Dos bodegas en tandem podian acomodar una carga de 544kg de bombas, usualmente seis de 45kg, en distancias cortas, esta podia subir a 907kg.

Los A-20, A-20A y A-20B Havoc de la USAAF fueron poco usados, aunque muchos de los A-20B terminaron con los colores rusos; algunos de los construidos inicialmente fueron convertidos en cazas nocturnos P-72, en 1941 se traslado la produccion en USA a las instalciones de Douglas en santa Monica, California, de donde saldria el A-20C con dos motores R-2600-23 de 1600hp. En el Pacifico, algunos A-20A modificados para llevar armamento mas pesado en la proa, modificacion realizada por el mayor Pappy Gunn del 3° Grupo de Bombardeo fueron usados para efectuar ametrallamientos a baja cota en la Nuev Guinea. 

OPERACIONAL  |Caracteristicas Tecnicas y versiones|
Las ordenes de compra francesas fueron por 100 unidades en Febrero de 1939, 270 mas en Octubre y finalmente 480 en Mayo de 1940, dentro de las cuales iban varias versiones. Por su parte la Comision de Compras Britanica coloco entre Febrero y Abril de 1940, ordebnes por 300 DB-7B, denominandolo como Boston. Por la manera como fueron entregados los ejemplares franceses, muchos de ellos terminaron en territorio britanico con la caida de Francia en Junio de 1940. 

El modelo Boston Mk I estaba impulsado por dos motores supercargados R-1830-S3C-G, de los cuales se tienen datos de 20 unidades; los impulsados con motores R-1830-S3C4-G y supercargadores de dos etapas fueron denominados Boston Mk II, despues de su arribo a Gran Bretaña le fueron instaladas ametralladoras 0.303plgs [7.7mm], dos dorsales y dos en la nariz. Considerado incialmente como no apropiado para las misiones de bombardeo, en la RAF, fue usado como caza nocturno, denominado Havoc Mk I, mientras que 100 DB-7A franceses, se convirtieron en Havoc Mk II, con ocho [8] ametralladoras en la nariz y radar AI Mk I o Mk V, el Havoc Mk I operaba con los Escuadrones No 85 en Marzo de 1941, seguido de los Nos 25 y 600; el No 23 usaba el Havoc con nariz transparente, cañones dorsales y una tripulacion de tres hombres en misiones de intrusion nocturna. Este avion fue conocido por un tiempo como Havoc Mk IV antes de convertirse en Havoc Intruso [Intruder] siendo usado en este papel por el Escuadron 605°. Cerca de 20 caza nocturnos fueron modificados como Havoc Mk I [LAM] y usados por el Escuadron 93° en la labor de minado, esta version fue conocido como Havoc Mk III o Havoc Mk I Pandora.

Unos 39 Havoc Mk II fueron equipados en la nariz con un proyector de 2.700 millones de bujias tipo Hellmore/GEC conocido como Havoc Mk I Turbinlite, siendo usado por 10 escuadrones para operar con los Hurricane de caza nocturna para iluminacion de blancos aereos. Otros Havoc Mk II de caza nocturna fueron equipados con una nariz solida equipada con 12 ametralladoras, operando con radar AI Mk V, sin torreta dorsal; previendose una version Havoc Mk IIC-B y Havoc Mk IIC-D equipada con cuatro cañones, la cual no fue producida.

Los primeros ejemplares producidos en Gran Bretaña fueron entregados en el verano de 1941, dando lugar al bombardero ligero Boston Mk III, en cuyo papel entro en servicio a finales de ese año para reemplazar a los Blenheim en los Escuadrnes 88° [Hong Kong] y 226°. Este ultimo, junto con los Nos 107° y 342° de la Francia Libre Lorraine, realizaron ataques a una gran variedad de blancos, entre ellos naves en el Canal de la Mancha. El inventario de Boston Mk III se vio aumentado por los 480 pedidos por Francia como DB-7B, similares a la version inglesa, con motores R-2600-A5B, una nariz alargada, tripulacion de tres hombres, cuatro ametralladoras 7.7mm en la nariz, dos en posicion dorsal y dos en posicion ventral.
 
 

Boston Mk IIIA del Escuadron 88°[Hong Kong] de la RAF con base en Hartford Bridage, Hampshire, visperas del Dia D, camuflaje tipo USAF en oliva oscuro y gris.	Havoc A-20B del Grupo de Bombardero 47° de la USAAF en Souk-el-Arha, Tunicia, Mayo de 1943, con esquema mimetico pra el desierto.

Con algunos de los programados DB-7B franceses, entregados a la USAAF, Gran Bretaña recibio un total de 568 Boston Mk III, igualmente 200 Boston Mk IIIA, suministrados dentro del Programa de Arriendo a partir de Octubre de 1942, este Mk IIIA era equivalente al A-20C de uso en la USAAF, contando con una mayor capacidad de combustible. 

Dos escuadrones, los 605° y 418° usaron el Boston Mk III Intruso portando una bahia ventral equipada con cuatro cañones de 20mm en empleo de caza nocturna. La entrega final del Programa de Arriendo fueron 169 Boston Mk IV y 90 Boston Mk V, equivalentes a los A-20J y A-20K de la USAAF; contaban con una torreta electrica dorsal Martin con dos ametralladoras 0.50plgs [12.7mm] mas una carga de bombas de cuatro 500lbs bajo las alas, el A-20J/Boston Mk IV estaba impulsado por motores R-2600-23 y el A-20K/Bostyon Mk V por R-2600-29, en todos los demoas aspectos eran muy similares. 

Los Boston Mk IV y Mk V fueron usados en el Norte de Africa y el Mediterraneo volando con los escuadrones 13°, 18°, 55° y 114° y los 12° y 24° de la SAAF. Durante el Dia D [Junio 6 de 1944] fueron usados como diseminadores de pantallas de humo para proteccion del desembarco.