Para principios de la II Guerra Mundial, la Armée de l'Air francesa, como la mayoria de los combatientes en esta conflagracion, no contaban con bombarderos estrategicos de largo alcance, pues los gobiernos hacian primar la cantidad sobre la calidad de los aviones de gran autonomia, en los Estados Unidos existian unos pocos B-17 y Alemania se habia concentrado en el diseño y desarrollo de los aviones en picada.

La compañia Bloch, que fuera mas tarde integrada en la nacionalizada SNCASO en 1936, habia iniciado con anterioridad el desarrollo de una variante del Bloch M.B.160 para 12 pasajeros; el prototipo Bloch M.B.161.01 volo por primera vez en Septiembre de 1939, resultando las pruebas tan satisfactorias, que se recibieron encargos para la Air France. Despues de siete años, debido a las tacticas dilatorias utilizadas por la industria francesa para no entregar ningun ejemplar de los encargados por la Luftwaffe en 1942, el rebautizado SE.161.1 realizo su primer vuelo el 17 de Septiembre de 1945. 

El avion tenia una configuracion monoplano de ala media cantilever, con una construccion totalmente metalica, estabilizadores de implantacion alta rematados por dobles derivas y timones de direccion; tren de aterrizaje retractil con rueda de cola, planta motriz compuesta por cuatro motores radiales Gnome-Rhone 14N 44/45, en gondolas colocadas en los bordes de ataque alares. El avion podia transportar 33 pasajeros y cuatro tripulantes, habiendo modificado Air France algunos mas tarde para 44 pasajeros. Los Bloch 161.1, denominados Languedoc, entraron en servicio en la ruta Paris-Argel el 18 de Mayo de 1946 con los colores de Air France y en la Paris-Oran-Casablanca y Paris-marsella en Junio y Julio del mismo año. Para Octubre se habian retirado la mayoria de ellos, pues presentaban problemas en el tren de aterrizaje y no eran adecuados para operar en invierno. En Marzo de 1947 fueron nuevamente incorporados al servicio, estan equipados con motores Pratt & Whitney R-1830, equipo antihielo, cabina con calefaccion, siendo denominados S.E.161.P7. Al termino de la produccion se habian entregado unos 100 ejejmplares que habian prestado servicios no solo para Air France sino para la Fuerza Aerea y la Armada Francesa. El avion fue utilizado tambien por la compañia nacional aerea polaca Polskie Linie Lotinieze (LOT).

El otro derivado del Bloch 160, se denomino Bloch M.B.162, presentando unas excelentes caracteristicas que lo hacian un candidato para bombardero estrategico. En Noviembre de 1938 se exhibio una maqueta del mismo en el Salon de l'Aeronautique en Paris, el avion era un poco mas pequeño que el B-17 estadonidense; sin embargo, por haberse dado prioridad a la version civil, la construccion del primer prototipo solo se inicio en la primavera de 1940, habiendo sido terminado en corto tiempo, realizo su primer vuelo en Junio 1 de 1940; el avion contaba con una configuracion monoplano de ala baja cantilever, siendo construido el M.B.162 B.5 totalmente en metal, los estabilizadores contaban con un acusado diedro e iban rematados por derivas y timones de direccion dobles; el tren de aterrizaje era retractil con rueda de cola y los motores iban montados en gondolas en el borde de ataque de cada semiala. Despues de realizar varios vuelos en Villacoublay y Burdeos-Merignac, el prototipo fue capturado por los alemanes; el programa de pruebas se completo en 1942 bajo la supervision de Focke-Wulf, entrando luego con la Luftwaffe en operaciones clandestinas. 
 
 

S.E. 161 Languedoc, transporte civil	Prototipo del Bloch M.B.162 bombardero estrategico