Sistema de armas AEGIS Mk - 7  VERSION
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El nombre Aegis, que significa escudo , es la denominacion del ultimo sistema de combate de superficie desarrollado para la US Navy. El sistema Aegis fue diseñado y desarrollado como un sistema completo, capaz de enganchar blancos en varios teatros simultaneos de batalla, cubriendo al mismo tiempo blancos en aire, superficie, submarinos y ataque. Por mas de 40 años, la US Navy desarrollo
sistemas y tacticas para proteger sus Grupos de Tarea [Task Force] de ataques
aereos; a partir del termino de la II Guerra Mundial, varias generaciones
de misiles antibuque habian aparecido destinados a destruir estas fuerzas
de tarea. El primer buque destruido por una clase de misiles antisuperficie
fue un destructor israeli en Octubre de 6, alcanzado por un misil de construccion
sovietica. La letalidad demostrada por este tipo de artefactos, se hizo
nuevamente presente cuando en Abril de 1988, dos buques de superficie Iranies
dispararon contra barcos de la US Navy en el Golfo Persico, el intercambio
de misiles, dio como resultado final el hundimiento de una fragata y una
corveta iranies por impactos de misiles Harpoon
de construccion americana. Los modernos sistemas de misiles antibuque pueden
ser disparados desde varios cientos de millas y los ataques pueden ser
coordinados de tal manera que combinen misiles lanzados desde aire, superficie
y submarinos, de tal manera que todos ellos lleguen al mismo tiempo a los
blancos elegidos, saturando con ello los sistemas de defensa.
La complejidad del sistema Aegis es de tal magnitud que el programa demando un tipo de manejo especial, que conllevo la construccion de un edificio destinado al proyecto, dentro de las instalaciones de Comando Naval de Sistemas en 1977. Este combino en una organizacion unificada todo lo que tenia que ver con la parte de la estructura mecanica, sistemas electricos, sistemas de combate, programas de computador, partes de reparacion, documentacion de mantenimiento y operacion tactica con el fin de crear los buques destinados a la implantacion del sistema, el cual hoy navega a bordo de cruceros y destructores del tipo Aegis. El sistema de armas Aegis es considerado como el mas capaz de los sistemas de misiles lanzados desde buques de superficie, puesto a disposicion de la Us Navy. Su armamento puede ser disparado contra blancos directos o mas halla del horizonte, puede enganchar blancos en una amplia gama de altitudes y es capaz de destruir misiles crucero y aviones tripulados en velocidades supersonicas y subsonicas. Puede ser empleado en todo tipo de climas, contando con capacidad de ataque todo-tiempo y la habilidad de operar en teatros de combate afectados con equipos de contramedidas electronicas y sistemas de señuelos. El equipo de superficie Aegis de la US Navy provee defensa aerea para los grupos de batalla y permite un mejor despliegue de los aviones F-14 Tomcat y F-18 de ataque, permitiendo a los aviones concentrarse mas en la zona exterior de batalla, mientras los cruceros y destructores Aegis asumen una mayor responsabilidad por la defensa del area. El corazon del sistema esta compuesto por un radar de fase multifuncional, Tipo AN/SPY-1, capaz de detectar y seguir blancos de manera automatica. Este radar de alta potencia [ megavatios] es capacitado para ejercer funciones de busqueda, seguimiento y guia de misiles de manera simultanea sobre blancos 100 posibles. El rpimer modelo de desarrollo [EDM-1] fue instalado en el buque de prueba USS Norton en 1973. Existen cuatro clases de buques que estan considerados dentro de la clase Aegis: Los cruceros de la US Navy del Tipo Ticonderoga
En 1980 se iniciaron los estudios para instalar
un sistema Aegis en un buque de pequeño tamaño; debido
a los avances en tecnologia y miniaturacion en varios campos, se considero
posible la construccion de un equipo de esta naturaleza, para lo cual se
penso uno con un casco expecialmente desarrollado, con un firma infrarroja
y de radar muy baja y mejoras en el equipo de combate. El primer buque
de esta clase fue el USS Arleigh Burke [DDG 51], comisionado en Julio de
1991. Esta clase fue bautizada en honor al legendario Almirante Arleigh
Burke, el mas famoso de los comandantes de destructores americanos en la
II Guerra Mundial. El segundo tipo, intriducido en 1992, incorporo mejoras
en el radar SPY y el misil Standard, equipos de electronica activa, contramedidas
y comunicaciones. El Tipo Flight IIA, introducido en 1994, añadio
un helicoptero antisubmarino y un helicoptero de ataque.
Los sistemas de combate han sido mejorados a traves de varias etapas: |
La
defensa de los barcos de la US Navy contra este tipo de amenazas habia
sido continuamente mejorada en base a la estrategia de la defensa en profundidad.
Los cañones fueron reemplazados a finales de los años 50
por la primera generacion de misiles guiados lanzados desde buques y aviones;
a finales de los años 60, se reconocio que el tiempo de reaccion,
potencia de fuego y la habilidad operacional en tal tipo de escenarios,
habia sido ampliamente sobrepasada por dicho tipo de armas. Como resultado,
se especifico un requerimiento para el diseño y desarrollo de un
Sistema Avanzado de Misiles de Superficie, que fue denominado en Diciembre
de 1969 como Aegis , el cual en la mitologia griega era el nombre
del escudo utilizado por el dios Zeus.