En 1931, la fabrica Heinkel volo su diseño He 50aW, avion dotado con flotadores; seguido del He 50aL de servicio terrestre, impulsado por un motor Bristol Jupiter VI de tipo radial. Este fue probado por la Luftwaffe como avion de bombardeo en picada, el primero de cuyos prototipo fue denominado He 50L y despues He 50A. 

En su papel de bombardero en picada, el piloto estaba desplazado hacia el asiento trasero e iba equipado con una ametralladora de tiro delantero MG 17, pudiendo operar como avion de reconocimiento con el observador instlado en el asiento delantero y una ametralladora de montaje flexible MG 15. El modelo He 50b (denominado He 66) fue un modelo destinado a exportacion a Japon y los He 66aCh y He 66bCh a China.

Los primeros ejemplares fueron entregados a la Luftwaffe en 1933, siendo usados inicialmente para entrenamiento. En 1935 fue conformada la primera unidad de bombardeo en picada, Fliegergruppe Schwerin, ms tarde 1/StG 162, equipando parcialmente nueve escuadrones. Estos fueron retirados progresivamente del servciio a medida que entraron en servcio los Hs 123 y Ju 87. En la primavera de 1943, los He 50 existentes fueron enviados al Frente del Este y agrupados en las 1 y 2 Staffel, Nachtsschlachtgruppe 11 en misiones nocturnas hasta Septiembre de 1944.