Portal Militar - Historia de la Segunda Guerra Mundial
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Batalla de Inglaterra VERSION EN PDF
En una reunion celebrada en Karinhall [residencia del Mariscal Goering] el 21 de Julio de 1940, en la cual estaban presentes ademas del dueño de casa, los jefes de las Luftflotten y Fliegerkorps, se examinaron los principios basicos de la estrategia aerea adoptada contra la Gran Bretaña, dictados por Goering en Junio 30 del mismo año, de las ordenes impartidas, dos ya habian sido cumplidas pues las Luftflotten II, III y V [al mando de los Mariscales de Campo Kesselring y Sperrle y el teniente general Stumpff] ya habian entrado en accion y se encontraban en aeropuertos de Belgica, Paises bajos, Francia y Noruega. Con el fin de comprobar la capacidad defensiva del Mando de Caza de la RAF en la zona del Canal, se encargo a la Luftflotten II y Fligerkorps VIII realizar vuelos de tanteo, con lo cual se demostro que la Luftwaffe no estaria en desventaja en este teatro. Por lo anterior solo faltaba planear una campaña aerea global, destinada a lograr la supremacia aerea sobre el Mando de Caza de la RAF, sin embargo, Goering en vista de la orden de Hitler para la ejecucion de la Operacion Leon Marino, ordeno ampliar los objetivos a los buques de la Royal Navy en la zona, aumentando y presionando la capacidad de la Luftwaffe hacia nuevos blancos, sin embargo, como se demostraria despues, al no contar con informacion de inteligencia confiable y subestimar a la RAF, la Luftwaffe terminaria por no ser capaz de despejar el camino para la ejecucion de la invasion.

Durante los seis dias siguientes a la reunion se concluyeron los planes para realiziar el ataque principal denominado Adlerangriff [ataque de las aguilas] que se iniciaria con el Adlertag [dia de las aguilas], fijando el plazo maximo para el Adlertag el dia 10 de Agosto, postergandolo al 13 de Agosto por las condiciones de tiempo reinantes sobre la zona. El 10 de Agosto de 1940, la Luftwaffe disponia para cumplir con la tarea de 3.258 aviones de combate, de los cuales 2.550 eran operativos, esta fuerza comprendia 151 aviones de reconocimiento de los Fernaufklärungsgruppe, 998 bombarderos [Dornier Do-17, Junkers Ju 88A-1 y Heinkel He 111H-1 a H-4] correspondientes a los Kampfgruppen , 261 bombarderos en picada Junkers JU 87B-1 y B-2 de los Stukagruppen y 224 cazas Messerschmitt Bf 110C-2 Zerstörer, 805 Bf 109E-1 a E-4 y 80 aviones de reconocimiento costero.

Las zonas operativas de las Luftflotten estaban repartidas en:

  • la V Luftflotte del Teniente General Hans Jürgen Stumpff con bases en Noruega y Dinamarca que cubriria los objetivos situados en la zona ubicada con limites al sur por el rio Humber y al norte por Escocia
  • la II Luftflotte del Mariscal de Campo Albert Kesselring con bases en los Paises Bajos, Blegica y noroeste de Francia, operaria sobre Inglaterra, al este de una linea trazada de Selsey Bill a Carlisle pasando por Oxford y Manchester
  • y la III Luftflotte del Mariscal de Campo Hugo Sperrle ubicada en el noroeste de Francia actuaria en la parte occidental de los limites antes indicados.  
La noche anterior al 8 de Agosto de 1940, partio del estuario del Tamesis el convoy C.W. 9 "Peewit" rubo a los estrechos de Doverm donde fue localziado por el radar de vigilancia costera "Freya" situado en los acantilados del cabo Blanc Nez, antes del amanecer se produjo un ataque de lanchas torpederas, E-Boot, que hundieron tres buques y dañaron otros. A las 9:00 horas, los Ju 87 del VIII Fliegerkorps , de la StG 1, escoltados por cazas de la JG 27 se acercaron al convoy desde Cherburgo, siendo dispersados por cinco escuadrones del 11° Grupo de Caza y uno del 10° grupo. Mas tarde, a las 12:45 horas, 45 Ju 87 de las StG 2, StG 3 y StG 77, escoltados por 20 Bf 110C-1 del V/LG 1 y una cobertura superior de Bf 109 de los II y III/JG 27 atacaron el convoy, siendo enfrentados por cuatro y medio escuadrones de Spitfire y Hurricane. A las 16:00 horas, el VIII Fliegerkorps de Richtofen lanzo un tercer ataque, este se componia de 82 Ju 87 con la escolta de 68 Bf 109 y Bf 110, esyos fueron enfrentados por siete escuadrones de la RAF; en esta jornada intervinieron los escuadrones 43°, 64°, 65°,145°, 152 y 238° de la RAF, habiendo reclamado 24 bombarderos y 36 cazas enemigos, por su parte la RAF perdio 31 cazas. En la mañana del 8 de Agosto, el 11° Grupo contaba con 20 escuadrones y el 10° Grupo con ocho, ademas de los 12° y 13° Grupos en reserva con 26 escuadrones. 

El 11 de Agosto se produjeron duros combates durante los ataques a Portland, Dover y los buques anclados en el estuario del Tamesis, al reconocer la importancia del radar para el Mando de Caza de la RAF, la Luftwaffe se reorganizo adoptando tacticas de ataques de diversion y simulados. Al atardecer del 12 de Agosto, la RAF empezo a percibir los inicios de una nueva tendencia en la operaciones de la Luftwaffe, al ser atacadas las bases de la RAF en Manston, Hawkinge y Lympne donde estaban los aviones del 11° Grupo, ademas de la anulacion de las instalaciones de radar en Ventnor, Pevensy, Dunkirk y Rye, a la cabeza de este ataque estaba el 210° Erprobungsgruppe del Capitan Walter Rubensdörffer equipado con Bf 110C-6, obteniendo buenos resultados en sus salidos a baja cota como cazabombarderos.
haz click para ampliarADLERTAG - EL DIA DE LAS AGUILAS
El inicio de la operacion se vio retrasado por el mal tiempo, la primera oleada de 74 Do 17Z-2 de la KG 2 llego a la zona de Sheppney sin la escolta de caza; la I/JG 2 llego a Inglaterra sin sus bombarderos, ambas formaciones no habian recibido el aviso de retraso de la operacion dada por Goering a principios de la mañana. En la tarde, alrededor de las 15:30 horas, 30 Bf 109E-4 del II/JG 53 "As de Picas" volaban al frente de una formacion de bombarderos a 8.500m; mientras tanto una primera oleada de la III Luftflotte salia de la peninsula de Cotentin conformada por 40 Ju 88A-1 de la KG 54, 80 del I-III/LG 1 y 27 Ju 87B-2 del II/StG 2 con escolta de Bf 110C del V/LG 1 en direccion a Southampton y los aerodromos del 10° Grupo en Hampshire. Detras una formacion de la I-III/StG 77 con escolta del JG 27, contra estas formaciones operaron los Escuadrones 152°, 213°, 238° y 609°; entrando en combate contra los aviones de la LG 1 los escuadrones 43° y 257°, inflingiendoles graves daños.

A las 17.16 horas, la II Luftflotte inicio un doble ataque contra Eastchurch y Rochester [fabrica de Shor Bros], habiendo bombardeado los Ju 87 del IV/LG 1 a Detlin en lugar de los objetivos asignados, siendo derribados varios cazas de la RAf por componentes de la III/JG 26 del mayor Adolf Galland. En la noche el KGr 100 efectuo ataques contra Castle Bromwich y Belfast, la Luftwaffe realizo 1.435 salidas con la perdida de 45 aparatos y el Mando de Caza perdio 13 aviones. Al dia siguiente, 14 de Agosto, fueron atacados los centros de comunicaciones de Briston-Portland y los aeropuertos de la RAF en Manston, Midle Wallop, Cardiff, Kemple, Andover, Sealand, Hutlavigton y Yeovilton.

El 15 de Agosto a las 10:00 horas, 72 aviones Heinkel He 111H-1 de la KG 26 con base en Sola y apoyo del I/ZG 76 del capitan Werner Restemeyer con Bf 110D de largo radio de accion, despegaban contra objetivos en Dishforth y Usworth, con ataques secundarios a Midlesborough, Newcastle y Sunderland dentro de la zona del 13° Grupo de Caza. Estos fueron atacados por los Escuadrones 41°, 72°, 79° y 605° ocasionandoles duras perdidas a los alemanes, en total la V Luftflotte perdio el 50% de los aviones empleados. En el sur, mientras tanto, la II y III Luftflotten atacaban los aeropuertos de Hawkinge, Lympne, Eastchurch, Martlesham, West Malling, Rochester, Croydon y las ciudades del condado de Kent; durante este dia la Luftwaffe efectuo 1.786 salidas con la perdida de 79 aviones, la RAF reporto 34 perdidos.

Estas perdidas demostraron a la Luftwaffe que la proyectada ofensiva aerea contra Inglaterra solo era posible una vez se acabara la supremacia aerea de la RAF, llegandose tambien a la conclusion que los Bf 110 y los Ju 87B no eran adecuados para la tarea. A partir de alli, la Luftwaffe no empleaba mas de uno o dos Gruppen, con los bombarderos entre 3.500 y 5.000m y la escolta detras de ellos a 7.750m.

El 16 de Agosto, los pilotos de la RAf observaron un cambio de tactica, los Staffeln volaban a los costados y delante de los bombarderos, actuando como red de proteccion a baja velocidad, observandose lo mismo el 18 y 24 de Agosto. Este dia la Luftwaffe ataco los aeropuertos de West Malling, Gosport, Tangmere, Brize Norton, Harwell, Lee-on-Solent y Farnborough, los Stuka del I y III/StG 2 resultaron muy castigados, la Luftwaffe realizo 1.715 salidas con la perdida de 45 aviones y la RAF 22. El 18 de Agosto los combates mas duros de esta campaña, el Mando de Caza perdio 27 aparatos con la muerte de 10 pilotos, la Luftwaffe perdio 71 aviones.

Entre el 8 y el 18 de Agosto de 1940 murieron 90 pilotos britanicos y 60 resultaron heridos, fueron destruidos 54 Spitfire Mk IA/B y 121 Hurricane Mk I, ademas 40 Spitfire y 25 Hurricane debieron ser enviados a talleres de reparacion, con unos 30 destruidos en tierra. 
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